1、起源

相传，东汉时，在汝南这个地方，有一个名叫桓景的人，一直跟随道士费长房游学多年。费长房道术很高，曾得一杖一符，持杖可以“乘此任所”，持符可以“主地上百鬼”。有一天，费长房突然对桓景说,在九月九日这一天汝南有一场灾祸，你急忙回家去，让家人在胳膊上系上装有茱萸（一种药用植物）的小布袋，登上高山，然后饮菊酒，这样就可以免除灾祸。桓景按照长房道士所说，清晨带领全家登上高山，果然无事。一直等到太阳落山以后，桓景回家一看，只见家里养的鸡、犬、牛、羊全部死去。从此以后，人们为了避邪，每当重阳节就登高，一直沿袭成俗。是日，人们挎茱萸袋,插菊花于帽沿，结队而行，登高眺望，玩赏秋色。茱萸香气浓烈，能驱虫,除湿。在登山途中带着可以避免毒虫、蚊蝇的干扰，有益于健康。

重阳节起源与道教有关，起源于春秋战国时期，正式定为节日是在唐代，重阳主要活动为登高,唐诗中写到登高诗篇不少。登高时照例要野餐，以松枝燃火，围坐一处吃烤肉、饮白酒和菊花酒，吟诗作词，兴味浓烈。民国以后，皇权崩溃，民众可登钟楼、鼓楼、午门楼、正阳门楼、景山、北海白塔等地。现在，北京人重阳登高习惯更盛，景山、香山、八大处等地都是人们喜爱的登高之地，八大处还举办重九登高节，吸引了众多的游人。

重阳节又称为“双九节”、“老人节”,因为古老的《易经》中把“六”定为阴数，把“九”定为阳数，九月九日，日月并阳，两九相重，故而叫重阳，也叫重九，古人认为这是个值得庆贺的吉利日子，并且从很早就开始过此节日。

1989年，我国把每年的农历九月九日定为老人节。在民俗观念中，因为九九重阳与“久久”谐音,包含有生命长久、健康长寿的寓意。庆祝重阳节的活动一般包括出游赏景、登高远眺、观赏菊花、遍插茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒等。九九登高，并不仅仅登临饮宴、赋诗作文而已，它还包括其他活动。这些活动综合而成为“登高会”，也叫“茱萸会”，因此重阳节也被称为“茱萸节”。

2006年5月20日，该民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

2、民俗

放风筝：风筝的放飞有着很强的节令性。放风筝以春、秋两季为最盛，最直接的原因是春秋两季的风力、风向等气候条件最适宜放风筝，同时也是受到农时的影响。随着风筝的普及,进而渐渐成为习俗。在我国南方，多有秋季放风筝的习俗，尤以重阳节最为普遍。清末画家吴友如在 《纸鸢遣兴》图题中记道: “闽中风俗，重阳日都人士女每在鸟石山、于山、屏山上竞放 风筝为乐。”

登高：历代文人骚客对重阳节的登高都曾留下不少激动人心的诗篇。其中譬如，李白《九日登巴陵望洞庭水军》诗“九日天气晴，登高无秋云，造化避山岳，了然楚汉分。”生动地描写了登高的情景。就连客居他乡的王维，在九月九日也不忘故乡的登高，《忆山东兄弟》:“独在异乡为异客,每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”千百年来，这些诗篇一直为人们传诵。